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우리조상들의 삶보다 현재 평균수명은 3배나 늘었다. 아주 오래된 청동기 시기에는 사람의 평균수명이 겨우 18세에 불과 했다. 즉, 지금처럼 평균적으로 부부가 오랜 시간 동안 공동의 삶을 유지 한 적이 한 번도 없었다는 사실을 받아 들여야 한다면 오늘날 황혼이혼 및 재혼의 근저에는 바로 ‘평균수명’의 연장에 있음을 알 수 있다.
물른 결혼생황을 오래 지속하기 힘들게 하는 몇몇 상황과 조건이 있기는 하지만 그럼에도 불구하고 오늘날 결혼이 흔들리는 원인을 ‘가벼운’ 시대 분위기에서만 찾을 수는 없다.
옛날의 풍습과 가문의 규범, 굳건히 고정된 성 역할, 경제적인 필요성 등등이 결혼을 외부에서(그리고 내부에서도 역시) 규정하고 거의 꼼짝 못할 만큼 배우자들을 결합시키는 요인이었다. 하지만 지금은 사회변동과 더불어 이런 요인들이 점차 퇴색되고 있다.
이제 결혼을 튼튼하게 지켜 주는 것은 오직 당사자 부부가 맺는 관계의 질밖에는 없다. 말하자면 두 사람이 서로 얼마나 잘 지내고 조화를 이루고 사랑하느냐에 따라 그들이 부부로 남을 것인지 아닌지가 결정된다.
더욱이 서로에 대한 이해와 사랑은 감정 변화에 영향을 받는데다가 당사자들의 성격, 능력, 성숙도에 따라 달라지는 무척 주관적인 요인들이다.
이런 모든 점을 고려 할 때, 한스 옐루셰크 의 지적처럼 먼 과거 혹은 몇 십 년 전에 비해 오늘의 결혼이 더 자주 존폐위기에 빠지는 것은 당연한 일이다.
이제 수명이 연장되면서 황혼이혼과 재혼도 사회가 함께 고민해야 할 중요한 주제가 되고 있다. 이미 출간된 저자의 『재혼을 위해 알아야 할 359가지 이야기』가 청장년층을 대상으로 한 재혼이야기라면, 이번에 출간되는 『디셈버 메리지(December marriage)』는 “더 자주 존폐위기에 빠지는 결혼 생활” 중 노년기세대에 서 일어나는 황혼이혼 및 황혼재혼에 관한 이야기다.
황혼재혼과 관련된 노년기들의 의식변화 외에도 여러 가지 환경요인 이를테면 재산상속문제, 재혼으로 인한 새로운 가족관계, 자녀들의 반대와 주변시선, 노년기사랑의 현실적 한계와 그 문제점, 늘어나는 황혼재혼에 대한 인식의 변화와 복지차원에서 황혼재혼을 고려해야 한다는 정책적 대안 등을 사례와 함께 다루고 있다.
〈황혼재혼〉을 주제로 처음으로 책의 형태로 출간되는 간행물로써도 의미가 깊다.
